南開大學外國語學院成立于1997年10月，前身為1919年10月成立的南開大學英文學門。現任院長為博士生導師閻國棟教授。

學院現設英語系、日語系、俄語系、法語系、德語系、翻譯系、西班牙語系、葡萄牙語系、意大利語系、阿拉伯語系和公共英語教學部10系1部。開設英語、日語、俄語、法語、德語、翻譯、西班牙語、葡萄牙語、意大利語、阿拉伯語10個專業。建立語言學研究中心、外國文學研究中心、翻譯學研究中心、東亞文化研究中心、中華文化國際傳播研究中心、外語教育與教師發展研究中心、跨文化與區域國別研究中心7個科研中心。此外，還設有南開大學外國語言文學博士后科研流動站、南開大學翻譯碩士專業學位（MTI）教育中心和南開大學外語考試中心。

學院具有外國語言文學一級學科博士學位授予權。英語、俄語、日語具有二級學科碩士和博士學位授予權。“英語專業”為教育部特色專業建設點，“大學英語”為國家級精品課程。“外國語言文學”為天津市重點學科。

學院具備培養學士、碩士、博士和博士后的完整教育體系。在院本科生、碩士研究生、博士研究生和留學生共1500余人。此外，學院還為全校學生開設英、日、德、法、俄、韓語、意大利等語種的公共課程。